9月17日上午8时许，刚刚从菜园里做完农活回家的史怀玉像往常一样穿过寒亭镇仁和广场，经过景观塘时，史怀玉就想顺便到塘边洗个手，朝着塘中不经意的一瞥，史怀玉猛然睁大了眼睛，塘中有白色的物体正在起起伏伏，间或露出水面的小手扑腾出微弱的水花，一瞬间史怀玉反应过来：“有孩子落水。”他站起身一个猛子扎进了水里，就像是条件反射，丝毫没有犹豫。落水的儿童正是家住寒亭社区的8岁小女孩朱丽华，早上小丽华一个人在广场玩耍，鞋子弄脏了准备到塘边洗洗，结果一不小心掉进了塘里。由于水塘很深，孩子掉下去怎么也爬不上来，这才有了开始的一幕。跳进水塘的史怀玉拼命向挣扎的孩子游去，他紧紧抓住孩子的手，一边奋力把孩子托出水面，一边向岸边靠近，广场上没有其他人，史怀玉必须靠自己一个人的力量救人，69岁的史怀玉用尽了全身的力气，终于将奄奄一息的孩子救上了岸。一上岸，注意到孩子的状况很不好，史怀玉立刻将小孩趴放在膝盖上，拍打其背部，直至吐出脏水，转危为安。此时，路过的人们才注意到这里发生的事故，在群众的争相转告下，小丽华的父亲很快赶到了现场，看到差点失去的女儿，父亲不由后怕。“幸亏遇到了老史！”、“再有一分钟孩子就没救了！”“真是万幸！”围观的群众纷纷庆幸道。抱着失而复得的女儿，激动万分的父亲半天才回过神，在人群中寻找救命恩人，却发现“救人英雄”史怀玉已经走了。